Суд в Нью-Йорке в четверг приговорил бывшего предпринимателя Сэма Бэнкмана-Фрида к 25 годам тюрьмы по делу о хищении 8 млрд долларов у клиентов основанной им и позже обанкротившейся криптовалютной биржи FTX.
После двухчасового слушания в суде Манхэттена окружной судья Льюис Каплан отверг утверждения Бэнкмана-Фрида о том, что клиенты его биржи якобы не понесли никаких потерь, и постановил, что его действия были преступными. Каплан также указал на то, что Бэнкман-Фрид не раскаялся в содеянном.
В итоге 32-летнего бывшего миллиардера признали виновным в мошенничестве, которое теперь называют одним из крупнейших в истории США. Криптовалютная биржа FTX была оценена в 32 млрд долларов, прежде чем она обанкротилась в 2022 году.
«Он знал, что совершил преступление, — заявил Каплан перед тем, как вынести приговор. — Он знал, что он — преступник. Он сожалеет о том, что просчитался, когда сделал ставку на то, что это сойдет ему с рук. Но он не собирается ни в чем признаваться, и это его право».
Бэнкман-Фрид, прибывший в здание суда в тюремной бежевой футболке, подтвердил, что клиенты биржи FTX в самом деле пострадали, и даже принес извинения своим бывшим коллегам по работе, однако своей вины не признал. Он собирается обжаловать приговор.
«Его преднамеренная и нескончаемая ложь продемонстрировала наглое пренебрежение ожиданиями клиентов и неуважение к верховенству закона», — указал в своем заявлении прокурор Манхэттена Дэмиан Уильямс.
Как заявил судья Каплан, клиенты FTX потеряли 8 млрд долларов, инвесторы, вложившиеся в акции FTX, — 1,7 млрд, а кредиторы хедж-фонда Alameda Research, основанного Бэнкманом-Фридом, лишились еще 1,3 млрд.
Судья также заявил, что Бэнкман-Фрид солгал во время дачи показаний, когда сказал, что не знал, что его хедж-фонд потратил депозиты клиентов, взятые в FTX.
Федеральные прокуроры добивались тюремного заключения сроком от 40 до 50 лет. Однако адвокат Бэнкмана-Фрида Марк Мукасей настаивал, что более уместным было бы наказание в виде лишения свободы на пять с небольшим лет.
"Мне жаль"
«Клиенты пострадали, и я вовсе не хотел преуменьшить значение этого. Мне кажется, я недостаточно сказал об этом в ходе процесса, и хочу за это извиниться», — заявил на суде Бэнкман-Фрид.
«Они вложили в это много сил, а я все это выбросил на ветер, и это преследует меня каждый день», — сказал он по поводу своих коллег по бирже.
Трое бывших коллег миллиардера, выступая в суде в качестве свидетелей, заявили, что что он поручил им использовать средства клиентов FTX для покрытия убытков Alameda Research. Все трое признали себя виновными в мошенничестве.
Во время слушания адвокат Мукасей постарался сделать все, чтобы его подзащитного не ставили в один ряд с такими печально известными мошенниками, как Бернард Мэдофф.
«Сэм не был безжалостным серийным убийцей финансового мира, который каждое утро отправлялся причинять вред людям», — сказал Мукасей, охарактеризовав своего клиента как «неловкого ботана-математика», который упорно трудился над тем, чтобы вернуть клиентам деньги после краха FTX.
Сам Бэнкман-Фрид в свою защиту заявил, что в самом деле допустил ряд ошибок, в частности, не создал специальный отдел по управлению рисками, но при этом он категорически отрицал, что намеревался кого-либо обмануть или украсть деньги клиентов.
Выпускник Массачусетского технологического института, Бэнкман-Фрид во время бума криптовалют, по данным журнала Forbes, сколотил состояние в 26 млрд долларов, когда ему не было и 30.
Он был верным последователем движения эффективного альтруизма, которое побуждает талантливых молодых людей зарабатывать много денег и отдавать их на достойные цели.
Он также был одним из крупнейших доноров Демократической партии США.
Однако, по словам прокуроров, культивируемый им имидж ответственного человека был призван скрывать многолетнее хищение средств клиентов.
Консервы вместо криптовалют. Как Сэм Бэнкман-Фрид ждет приговора в тюрьме
Андрей Лузгин
Сэм Бэнкман-Фрид осужден за мошенничество на миллиарды долларов при крахе одной из крупнейших на тот момент криптобирж — FTX, что спровоцировало обвал крипторынка в ноябре 2022 года. Сам он ожидает приговора по семи уголовным преступлениям в бруклинском следственном изоляторе Metropolitan Detention Center. Репортеры The Wall Street Journal (WSJ) пообщались с сотрудниками учреждения и адвокатами, которые рассказали об условиях, в которых пребывает Бэнкман-Фрид до решения суда в следующем году.
По словам собеседников издания, Бэнкман-Фрид изучает основы тюремной экономики, проживая в одной камере с бывшим президентом Гондураса, ожидающим уголовного суда, и недавно осужденным полицейским из Мексики. Бывший глава криптобиржи поменял криптоактивы на новую валюту — консервированную скумбрию, иронично пишут журналисты.
Скумбрия заменила сигареты в качестве средства расчета в тюрьмах США после того, как власти запретили в них курение, и заключенные иногда используют купленные в комиссионном магазине пачки с консервированной рыбой для оплаты услуг. По словам одного из собеседников WSJ, Бэнкман-Фрид оплатил таким способом стрижку в преддверии заседания суда.
Основатель FTX находится в следственном изоляторе с тех пор, как в августе федеральный судья отменил его освобождение под залог, сочтя вероятным, что он попытается запугать свидетелей. В начале ноября присяжным потребовалось всего несколько часов, чтобы признать его виновным в хищении миллиардов долларов у клиентов FTX, а также обмане ее инвесторов и кредиторов. Приговор должен быть вынесен 28 марта, после чего Бэнкман-Фрид отправится в федеральную тюрьму для отбывания наказания.
На пике своей активности FTX занимала второе место на крипторынке после Binance по торговым объемам и оценивалась в $32 млрд. Биржа потерпела крах в ноябре 2022 года, после того как издание Coindesk опубликовало подтверждение того, что баланс аффилированного с ней фонда Alameda Research при заявленных активах на миллиарды долларов на самом деле по большей части состоял из токенов биржи FTX (FTT), которые она сама выпускала как эмитент. Сам фонд, как выяснилось, вопреки заявлениям Бэнкмана-Фрида, напрямую был связан с FTX и имел прямой доступ к средствам клиентов биржи.
Вскоре после этого Чанпэн Чжао, бывший на тот момент главой Binance, публично заявил, что отказался от предложения Бэнкмана-Фрида экстренно выкупить столкнувшуюся с проблемами FTX, а также что его биржа продаст все свои токены FTT. После его заявлений курс токена обрушился. Клиенты массово начали выводить средства с FTX, и буквально в течение нескольких дней это привело к тому, что FTX, Alameda и различные дочерние компании подали заявления о банкротстве, не имея возможности рассчитаться с пользователями.
Позже в ходе судебного разбирательства бывшие сотрудники биржи, включая управлявшую Alameda Research Кэролайн Эллисон, признались в растрате средств клиентов и дали показания против Бэнкмана-Фрида.
"Безопасные и гуманные условия"
Еще один из собеседников WSJ рассказал, что раз в неделю к Бэнкману-Фриду допускаются посетители помимо адвокатов и он имеет доступ к специальному ноутбуку, который позволяет ему просматривать юридические материалы. Ему и другим заключенным разрешено пользоваться компьютерами в комнате, где столы разделены пластиковыми перегородками. Бывший глава FTX периодически раздает охранникам советы по инвестированию в криптовалюты, рассказал тот же источник.
Журналисты обратились за комментариями и к представителям Минюста США, но представитель ведомства отказался давать подробности об условиях содержания Бэнкмана-Фрида, обозначив лишь, что Федеральное бюро тюрем США (Federal Bureau of Prisons) «обеспечивает безопасность заключенных, создавая при этом безопасные и гуманные условия».
«Сэм делает все, что в его силах в сложившихся обстоятельствах», — рассказал WSJ представитель Бэнкман-Фрида Марк Ботник. На суде Бэнкман-Фрид заявил, что сожалеет о том, что на его бирже не было достаточного риск-менеджмента, но сам он при этом не совершал никаких мошеннических действий. По словам адвокатов, он будет обжаловать приговор, который может привести к тюремному сроку длиной в десятилетия.
После перевода в федеральную тюрьму для отбывания наказания у Бэнкмана-Фрида, скорее всего, будет больше свободы передвижения, а также доступ к образовательным программам и досугу, поясняет юрист Билл Барони, который сейчас консультирует по вопросам тюремного содержания. Сам он был осужден за участие в сговоре в ходе скандала в штате Нью-Джерси 2013 года, когда соратников бывшего губернатора Криса Кристи обвинили в умышленном создании пробок на дорогах в целях политической мести конкуренту.
«Когда ему вынесут приговор, ему станет полегче, — говорит Барони. — Он не будет сидеть в одной в тюрьме с агрессивными сокамерниками». Другие заключенные из числа «белых воротничков», как правило, отбывают срок в тюрьмах, расположенных ближе к их семьям или предлагающих более свободные условия содержания, пишут журналисты с отсылкой к осужденной за обман инвесторов основательнице компании Theranos Элизабет Холмс, которая отбывает срок в женском исправительном лагере общего режима Брайан, штат Техас.
Соседи по камере
Сейчас в Бруклинском следственном изоляторе среди сокамерников Бэнкмана-Фрида — Хенаро Гарсия Луна, бывший министр общественной безопасности Мексики, осужденный в начале этого года за помощь картелю Синалоа в контрабанде более 50 т кокаина в США. Еще один заключенный подразделения — бывший президент Гондураса Хуан Орландо Эрнандес, ожидающий суда по обвинению в торговле наркотиками и огнестрельным оружием. Адвокат Эрнандеса Раймонд Колон рассказал WSJ, что его подзащитный и Бэнкман-Фрид «тепло общаются» друг с другом в тюрьме.
По словам одного из адвокатов Бэнкмана-Фрида, вначале он питался только арахисовым маслом, хлебом и водой, поскольку условия изолятора не позволяют поддерживать его вегетарианскую диету. У него также были проблемы с получением необходимой дозы прописанного ему препарата Adderall. С тех пор проблемы с питанием и лекарствами, которые он принимает от синдрома дефицита внимания и гиперактивности, были решены. Еще один собеседник журналистов подтвердил, что сейчас в тюрьме ему доступно вегетарианское питание.
Многие заключенные покупают продукты, одежду и туалетные принадлежности в магазине тюремного изолятора. Арахисовое масло стоит $4,15, пара кроссовок — $79,95, MP3-плеер — $88,40. Та самая пачка филе скумбрии, которую используют в качестве валюты, стоит $1,30. Консультант по тюремным вопросам Барони также предсказывает, что, когда Бэнкман-Фрид перейдет в федеральную тюрьму, он, скорее всего, возьмет с собой упаковки скумбрии. Эта система расчетов, по его словам, «намного стабильнее любой крипты».
Обанкротившаяся в ноябре 2022 года криптобиржа FTX отказалась от попыток возобновить работу, решив ликвидировать все активы и вернуть средства клиентам, пишет Reuters со ссылкой на слова адвоката группы компаний, связанной с площадкой.
Текущее руководство FTX, которое уже более года занимается ее банкротством и восстановлением уцелевших активов, нескольких месяцев вело переговоры с потенциальными покупателями и инвесторами, заявил адвокат FTX Энди Дитдерих на слушаниях в суде по делам о банкротстве биржи в штате Делавэр. Но ни один из них не был готов вложить достаточно средств для восстановления биржи. [...]
На пике своей популярности FTX занимала второе место на крипторынке после Binance по торговым объемам и оценивалась в $32 млрд. [...] По словам Дитдериха, FTX восстановила активы на сумму более $7 млрд, чтобы вернуть деньги клиентам, и достигла соглашения с различными государственными регулирующими органами, которые согласились подождать, пока клиенты не получат полную компенсацию, прежде чем пытаться взыскать около $9 млрд по искам. [...]
Теперь FTX рассчитывает полностью расплатиться со всеми клиентами, но при этом будет рассчитывать их выплаты на основе цен на криптовалюту по курсу на ноябрь 2022 года, когда крах биржи потянул за собой обвал всего крипторынка [...] (при цене биткоина около $17 тыс.)
